Môžete vďaka nim hlasovať na diskusných portáloch alebo ukladať tovar do košícku. Pamätajú si vaše osobné údaje, identifikujú Vás ako používateľov webových stránok a sledujú vašu aktivitu. Dátové súbory, inak tiež povedané identifikátory cookies, sú tu s nami už mnoho rokov. Ale budúci rok v ich používaní nastává zásadná zmena.
Termín „cookies“ v angličtine označuje oválne sušienky s orieškami a čokoládou alebo ovsenými vločkami. Podľa starého anglosaského zvyku sa sušienky podávajú návštevám, aby sa u hostiteľa cítili príjemne. Obdobne to tak je aj pri digitálnych cookies na internete. Tieto malé textové súbory optimalizujú vami navštívené webové stránky na základe vašej poslednej návštevy tak, abyste sa tu cítili prívetivejšie. Ide o jednoduchý princíp pochádzajúci z roku 1994 z dielne známého programátora Lou Montulliho.
Ako už bolo naznačené vyššie, cookies ma jedinečnú vlastnosť analyzovať a identifikovať konkrétneho návštevníka webové stránky. Pomáhajú mu tak šetriť kopu času napr. s vyplňovaním údajov. To sa prejavuje napríklad pri nákupe na e−shopoch. Akonáhle zákazník potrebuje vyplniť svoje údaje kvôli doručeniu, sú textové polia pre ich zadanie už predvyplnené.
Pri prvej návšteve užívateľa na stránke sa totiž vytvorili cookies s nejakou unikátnou hodnotou pridelenou len jeho zariadeniu. Ak ten istý užívateľ navštívi stránku znovu, jeho prehliadač súbor cookie odošle na server s danou stránkou, a ten ho rozozná ako unikátneho návštevníka.
Cookies si skrátka pamätujú používateľov, ktorí prechádzajú webom a rozoznáva, či sa jedná stále o toho istého návštevníka. V prípade, že by si stránka užívateľa nepamätala, znamenalo by to, že by po každom načítaní stratila všetky informácie o jeho postupe. To by značne komplikovalo pridávanie tovaru do nákupného košíku. Vždy, keď by zákazník z košíku vyšiel, tak by sa totiž okamžite vyprázdnil.
Mimo to je možné cookies využiť aj pre najrôznejšie štatistiky merania návštevnosti alebo iné analytické účely. Cookies vedia veľmi efektívne zaznamenať, ako sa užívateľ jednotlivými stránkami preklikáva alebo dokonca ako po stránke pohybuje kurzorom. Sú preto logicky veľmi využívané pre marketingové účely. Zo získaných informácií môže marketingový pracovník ľahko odhadnúť čo návštevníka jeho stránky zaujíma. Na základe toho mu v jeho prehliadači zaistia zobrazovanie reklám tomu zodpovedajúcich.
Iné ich využitie potom spočíva v štatistickom meratní návštevnosti webu. Pomocou rôznych systémov, ktoré si vedia do cookies uložiť identifikátor jednotlivých návštevníkov, je možné merať mieru stráveného času návštevníka na stránke alebo sa dopátrať odkiaľ na ňu prišiel a aké kľúčové slová ho na ňu naviedli. Tieto dáta potom môžu slúžiť k podrobnejšej analýze v Google Analytics a ďalších nástrojoch.
Po zmene legislatívy v oblasti GDPR ktorej účelom je dosiahnuť európsky kódex elektronickej komunikácie. To sa bude týkať hlavne prevádzkovateľov webových stránok, ktorí používajú analytické reklamné nástroje. Medzi ktoré radíme práve cookies.
Zmena spočíva v tom, že užívateľ musí po novom aktívne oznámiť súhlas pre používanie cookies a ďalších sledovacích technológií. Teda v skratke povedané, zo súčasného opt-out režimu sa prechádza do režimu opt-in.
Doteraz platilo, že pokiaľ sa užívateľ sám od nejakej podobnej služby priamo neodhlásil, bolo celkom legálne ju využívať. Od roku 2022 platí to, že pokiaľ užívateľ nedá výslovný súhlas, platí automaticky, že pri ňom sledovacie technológie, ako sú cookies, využívať možné nie je.
Súhlas by mal zodpovedať stanoveným požiadavkám GDPR. Takže musí byť dobrovoľný, nesmie sa vynucovať zablokovaním prístupu ku stránke alebo akýmkoľvek znepríjemňovaním jej používania, a tým nútiť užívateľov k jeho udeleniu.
Ďalej musí byť plne informovaný. Užívateľ musí poznať, čo je predmetom jeho súhlasu, a na čo budú na ňom získané dáta použité. Súhlas musí byť za každých okolností vyjadrený jednoznačným prejavom vôle. Zároveň je ustanovené, že udelenie súhlasu má byť rovnako tak ľahké ako jeho odvolanie.
Tým sa zamedzí súčasným praktikám, kedy prevádzkovatelia webu získavajú na užívateľoch súhlas o používaní cookies len na základe jeho postupu na stránke. Pasivita užívateľov totiž prevádzkovateľom webov nahráva k tomu, že im stačí svojich návštevníkov cez vyskakovacie lišty iba informovať o tom, že prehliadaním stránok dávajú s používaním cookies súhlas. Uživatelia ich v prípade, že nesúhlasia musia vypnúť ručne v nastavení svojho prehliadača.